Еластографія – технологія майбутнього в ультразвуковій діагностиці. 

Даний метод ультразвукового дослідження значно інформативніший, аніж традиційна ультразвукова діагностика. Під час еластографії, зокрема методом зсувної хвилі, лікар отримує абсолютне (цифрове) значення стану тканини органу, що дозволяє значно точніше виявляти й розрізняти різні патологічні стани.

Принцип еластографії базується на вивченні особливостей жорсткості тканин. На ділянку тканини, що досліджується, створюється тиск, після чого оцінюється частота звуку та швидкість поширення звуку в даній ділянці. Неоднорідні елементи тканини реагують на стискання по-різному внаслідок неоднакової структурної щільності, що відтворюється на екрані зміною зображення та відхиленням цифрових параметрів швидкості звуку (тобто оцінюється жорсткість).

Дослідження останніх років доводять, що комплексне використання традиційного ультразвукового дослідження разом з еластографією підвищує чутливість УЗД в діагностиці раку до 95,5 %, а специфічність (можливість відрізняти природу утворень) – до 94,9 %.

Тому основним завданням еластографії є диференційна (розмежувальна) діагностика між доброякісними і злоякісними утвореннями. Сьогодні метод ультразвукової еластографії пропонуюь використовувати для диференціальної діагностики  об’ємних утворів (доброякісний, тенденція до трансформації у злоякісний, злоякісний) наступних органів:

1) щитовидної залози;
2) молочних залоз;
3) печінки (метод теж використовується для ранньої діагностики стеатозу, фіброзу та цирозу);
4) підшлункової залози;
5) нирок.
Еластографія печінки методом зсувної хвилі може бути використана для неінвазивної діагностики фіброзу печінки у хворих хронічними вірусними гепатитами та іншими формами її дифузних уражень. Результати еластографії зсувної хвилі високо інформативні на всіх стадіях розвитку патології печінки.

Незначна тривалість еластографічного дослідження печінки і неінвазивность обстеження дають можливість використовувати еластографію зсувної хвилі, як скринінг-тест фіброзу печінки і як орієнтир для оцінки його динаміки під час лікування хворих.